Boston, the new Chicago?

NBA. Basketball. 1995-96. Primeira época completa de Jordan na equipa desde que ele se retirou do jogo em 1993. Resultado? simplesmente a melhor equipa de basket jamais vista em actividade, com excepção da "Dream Team" dos jogos olímpicos de Barcelona. Algumas estatísticas para apoiar o que digo:

- durante a temporada regular, cada equipa joga 82 jogos. Os Chicago Bulls venceram 72 e perderam apenas 10, record absoluto;

- durante os playoffs, os Bulls venceram admiravelmente cada série de jogos (3-0 contra Miami, 4-1 contra New York, 4-0 contra Orlando) e venceram a final 4 jogos a 2 contra os Seattle Supersonics de Shawn Kemp;

- Michael Jordan ganhou os títulos e MVP da temporada regular, MVP do All Star Game e MVP da Final NBA (segundo jogador em toda a história da liga a conseguir tal feito);

- Jordan e Pippen foram votados para a All NBA First Team, ou seja, faziam parte dos 5 melhores jogadores da liga esse ano, todas as equipas confundidas;

- Dennis Rodman foi votado para a NBA All Defensive Team, tendo tido nessa temporada um record halucinante de 17 ressaltos por jogo;

- Toni Kukoc foi eleito o melhor 6º homem, ou seja o substituto com melhor rendimento em toda a liga nesse ano;

- Phil Jackson ganhou o prémio de melhor Coach (treinador) do ano;

- Jerry Krause, General Manager da equipa foi eleito melhor Manager do ano.

Nunca uma equipa de basket tinha dado mostras de tanta solidez, consistência e regularidade sobre um período de tempo tão extenso; nunca uma aliança de juventude (Kukoc, Kerr, Ron Harper) e experiência (Jordan, Pippen, Rodman) tinha conseguido criar tamanha alquimia, levando a equipa a marcar 105,2 pts em média por jogo e apenas conceder 92,9; mas acima de tudo, nunca uma equipa tinha sido rodeada de tamanha expectativa, nunca jogador tinha sido aguardado, desejado como o messias que conduziria de novo os seus fieis à terra prometida, como o fez Jordan, e três vezes seguidas!

Durante a temporada 2007/2008, un fenómeno pouco peculiar está a acontecer: a equipa dos Bostons Celtics, mítica equipa que ganhou 16 titulos NBA nos anos 60-70-80, não perde. Ou por outra, em 32 jogos, perdeu apenas 3! Esta série de vitórias impressionante força os observadores a analisarem as causas de tal dinamismo, e a comparar com equipas similares, a mais digna de comparação sendo a dos Bulls de 96. O que tem a equipa de Boston este ano de semelhante à de Chicago de 1996?

-Ray Allen, Kevin Garnett e Paul Pierce, 3 jogadores de experiência que vieram para Boston determinados a ganhar um título, jogando colectivamente, motivando os mais jovens e mostrando o exemplo, depois de vários anos tendo sido estrelas nas respectivas equipas sem obter qualquer recompensa colectiva;

-Tony Allen, Rajon Rando, Kendrick Perkins, jovens jogadores com poucos anos de experiencia ao mais alto nivel, mas com uma motivação fora do comum, implementada em grande parte pelos três veteranos acima citados, e que se tornarão certamente jogadores incontornáveis na liga daqui a 5 anos;

- coach Doc Rivers, que conseguiu fazer jogar juntos três franchise players habituados a brilhar individualmente nas suas ex-equipas respectivas, fazendo com que cada um baixasse ligeiramente no rendimento ofensivo e se dedicasse mais ao colectivo, atacando e DEFENDENDO juntos. Resultado: a meio da temporada, a cada jogo dos celtics só se ouve "GARNETT MVP"!!!

-uma sala mítica, baptizada no princípio da temporada com o nome do coach Red Auerbach, arquitecto de muitos dos títulos da equipa;

-um público entusiasta e esperançoso de voltar a celebrar um título de campeão NBA, o ultimo datando de 1986...

-um líder natural e esfomeado por anos de talento "desperdiçados" ao serviço dos Timberwolves, equipa que nunca se dignou reforçar-se à volta da sua estrela cadente -Kevin Garnett- afim de pôr realmente todas as chances do seu lado para ganhar o título supremo;

-e por fim, triste mas verdadeiro, um contexto desportivo dentro da própria liga que faz com que não haja o mesmo entusiasmo à volta do jogo em si, que tudo se tornou cada ano mais uma questão de dinheiro, resultando em disparidades enormes entre as "boas" e as "más" equipas, fazendo com que o interesse geral do desporto em si e o do público em particular fosse caíndo aos poucos...

Os Boston Celtics 2007/2008 vieram acordar uma NBA adormecida, mostrar que ainda há jogadores capazes de jogar com o coração e pelo título, em vez de alinhar as performances pessoais que lhes dão prestígio (logo, dinheiro) de maneira individual mas nunca colectiva. De qu serve a um jogador marcar 82 pontos num jogo se a equipa no fim do ano não vai aos playoffs? Este era o lema dos fans dos Bulls em 96: 72-10, don't mean a thing without a ring (72 vitórias pra 10 derrotas, não significam nada sem o anel de campeão no fim). É o que se espera de grandes equipas. levar o sonho até ao fim; só por isso, e por estarem a tirar a liga do marasmo em que ela se encontra aqui vai um grande GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO CELTIIIIIIIICS!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

PS: I STILL LOVE THIS GAME!