The Game, “The Documentary 2 & 2.5” (2015)

Jayceon “The Game” Taylor é um peso pesado do hip hop West Coast, e um dos últimos sobreviventes do Gangsta Rap. Não falo de gansgta usado como gimmick por inúmeros MCs para aumentar as vendas de álbuns. Falo de um indivíduo que foi/ é membro de um gang de Bloods (os Cedar Block Piru) em Los Angeles, onde este tipo de coisas é levado um bocadinho a sério. Falo de um indivíduo que cresceu no ghetto, com pais toxicodependentes, conheceu famílias de acolhimento desde os 8 anos, afiliação a um gang, venda de droga, a possibilidade de escapar pelo desporto, e finalmente, depois de levar 5 balas no peito, a redenção pela música. Tudo isso é sabido de cor por quem tem acompanhado a sua carreira musical. Carreira esta que começou há 10 anos atrás, com o lançamento do álbum “The Documentary”, produzido por Dr. Dre e 50 Cent. Depois de 5 milhões de vendas nos Estados Unidos apenas, o rapper de Compton tornou-se um valor seguro do som West Coast.

10 anos, 5 álbuns, muitas mixtapes e beefs mais tarde, eis que o controverso rapper está de volta, pronto a celebrar uma carreira que fez dele milionário, e ao mesmo tempo respeitado nas ruas de Los Angeles. Mas o que tem o The Game a dizer, dez anos depois da sua estreia no microfone?

Para começar, o veterano abre o álbum com o rapper  mais aclamado do hip hop  West Coast actual, Kendrick Lamar. “OnMe” é uma narrativa sobre o caminho percorrido nas ruas de West L.A., com sample de Erykah Badu a suavizar as imagens duras usadas pelos dois rappers.

 Em seguida, a intenção é deliberada de se inscrever na tradição de duas das suas maiores referências (Tupac e Notorious B.I.G) lançando um duplo álbum que ele considera um Testamento para o rap de 2015, ao mesmo título que o “All Eyez On Me” ou o “Life After Death”. E a proximidade com os seus ídolos não para por aí. Se as referências são constantes na letra e nos samples utilizados, é impossível não se sentir um arrepio ao ouvir a faixa nº 3 do primeiro disco: em “Step Up”, The Game usa um sample de “I Get Around” de Tupac e imita na perfeição o flow de Biggie. Com isto, pretende inscrever-se na mesma tradição de storytelling que os seus ilustres predecessores. Mesmo que seja a descrever os seus problemas conjugais num ping pong emocional com a mulher da sua vida que se queixa das suas ausências e traições permanentes em “Circles”, The Game cativa a nossa atenção com a mesma sinceridade que o fazia há 10 anos atrás, mas com muito mais mestria.

Um tema recorrente neste álbum (visível desde a capa, onde o azul dos Crips e o vermelho dos Bloods estão presentes em igual proporção) é o gang banging. Game continua a contar-nos as suas histórias de vida e morte nos ghettos de L.A., mas numa perspectiva mais interrogativa do que nunca. Em “Made in America”, ele canta:

“I used to wanna be Eazy

Then I realized it wasn’t that easy

I used to wish that I was 2Pac

Then I realized that might get you shot

Figured I just gonna be myself though”*

Em músicas como “GangBang Anyway”, “Magnus Carlsen” ou “FromAdam”, o rapper lamenta a morte dos seus na guerra de gangs, e apesar de não renegar o seu passado, lamenta esta violência que o habituou a lidar com funerais e perdas cedo demais.  Porém, o ponto alto desta crítica social é atingido em “The Ghetto”, em dueto com Nas e produzido pelo Will.i.am. Desde rappers assassinados a jovens negros abatidos pela polícia, à pobreza endémica nas comunidades negras na América e em vários pontos do mundo, Game e Nas revezam-se numa leitura pessimista do mundo em que vivemos, numa demonstração de virtuosismo lírico a que nos habituou o nativo de Queensbridge. E quando rimas com alguém desta estatura, tens que elevar o teu nível, senão morres. Podemos dizer que The Game se saiu mais do que bem no exercício.

Algo que pode surpreender os mais desatentos é a omnipresença de Will.i.am dos Black Eyed Peas neste álbum. Produz e canta em 3 faixas, sendo o convidado mais presente. Na verdade, o respeito e colaboração entre os dois artistas vêm de há muito tempo. Will já tinha produzido e participado num dos sons mais emblemáticos do segundo álbum de Game, “Compton”. O rapper/ produtor é nativo de Los Angeles, e assinou o seu primeiro contrato discográfico com a Ruthless, de Eazy E em 1992. É portanto normal a sua presença, sabendo o culto que Jayceon tem pelos NWA. Daí a canção “Don’t Trip” reunir Ice Cube, Dr. Dre e Will.i.am num beat minimalista à la West Coast: uma linha de baixo pesada e hipnotizante, uma bateria ligeira e 3 MCs em pleno ego trip.

The Game faz algumas alusões ao seu primeiro álbum, e ao facto de este ser uma forma de fechar um ciclo. Duas músicas (“The Documentary 2” e “LikeFather, Like Son 2”) são sequelas de músicas presentes no Documentary original. São o ponto de vista de um Jayceon mais maduro, mais experiente, mais lúcido e capaz de transmitir uma mensagem positiva aos seus fãs e aos seus filhos. E como para rematar a esquizofrenia (assumida) deste gangster narrador, o segundo disco acaba com uma ode ao seu passado(?) de drug dealer, e tem como título pouco subtil o nome do maior traficante mexicano da actualidade: “El Chapo”.

The Documentary 2 + 2.5 é um duplo álbum que, mesmo se não traz nenhuma novidade, instala mais firmemente The Game na paisagem musical. Na continuidade da tradição West Coast, rodeado de um exército de convidados, seja no microfone ou na produção, o rapper de Compton conseguiu erguer mais um marco importante no hip hop, que neste momento bem precisa deles. É notável o caminho percorrido desde o primeiro álbum. Mais versátil no seu flow, mais capaz de variar cadências e deliveries, mais propenso à introspecção e afinando a sua perícia como contador de histórias, Jayceon Taylor cospe as suas tripas neste álbum, provavelmente o melhor da sua carreira. Apesar de Dr. Dre ter voltado ao estúdio para ajudar na produção, não assumiu o controlo total como da primeira vez. E o resultado é um álbum bastante homogéneo, equilibrado, e calibrado mais para ser ouvido no carro do que no club.

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*”Costumava sonhar em ser o Eazy / Mas apercebi-me que não era tão fácil assim / Costumava desejar ser o 2Pac/ Mas percebi que podia ser alvejado por isso / Decidi que era melhor ser eu mesmo”

Why Hank Moody is THE MAN

"To my dear beautiful daughter,

I’m writing you a letter, that’s right a good old fashion letter it’s a lost art really, like

handjobs.

I have a confession to make: I didn’t like you very much at first. You were just this annoying little blob, you smelled nice, most of the time. But, you didn’t seem to have much interest in me, which I of course found vaguely insulting. It was just you and your mom against the world, funny how some things never change.

So I cruised along doing my thing acting the fool, not really understanding how being a parent changes you. And I don’t remember the exact moment everything changed, I just know that it did.

One minute I was impenetrable, nothing could touch me, the next my heart was somehow beating outside my chest, exposed to the elements.

Loving you has been the most profound, intense, painful experience of my life, in fact its been almost too much to bear.As your father I made a silent vow to protect you from the world, never realizing I was the one who would end up hurting you the most.When I flash forward my heart breaks, mostly because I can’t imagine you speaking to me with any sort of pride, how could you? Your father is a child in a man’s body, he cares for nothing and everything at the same time. Noble in thought, weak in action, something has to change, something has to give.

Its getting dark, too dark to see."

The man who wrote this letter to his daughter is, despite what you might think or say about him, the epitome of the man of the XXIst Century. Hank Moody, the fictional main character from the SHOWtime television show "Californication" embodies all the troubles, complex contradictions and wild fantasies of the modern day adult males in the western society.

This is a man whose life was devoted to the satisfaction of his primal and basic instincts, in total unawareness of consequences for him or others. In a world he knows is crumbling down, he said to himself: "I might as well make the best of it" and burn life by both ends, knowing that it will eventually end up in ashes for every single one of us. But amidst the chaos of his alcohol- fueled-sex-driven existence, there is this little oasis, this silent quiet peaceful space: his daughter. I wouldn't go so far as to enlarging this space to Karen, his "baby momma", because even though he seems to genuinely love her, he never ever seems to try to act according to whatever feelings he says he has for her. As for Becca, the beloved daughter, it's a different story. He is far from managing to protect her from the world (or himself, for that matter) but she is the only one who seems worthy of his efforts or signs of repentance. She represents an ideal he seems to have given up on, yet can't let go. She is what is left of his will of improvement, of his faith in his own humanity, empathy and ability to do good. His moral standards, totally distorted by his bohemian life of an artist, only try to come out right so he can limit the extent of the damage he provokes on his daughter.

But in what does all of this make Hank THE MAN, the one who represents all of us, in any way?

We live in a society that increasingly emasculates its men. The XXth Century opened the way for women to go to school, stay there as long as men, have equal opportunities at jobs, make as much money and be as free as only men used to be regarding their sexuality. I am not saying these were necessarily BAD changes, only stating the fact that it left men a little bit lost as to what was their role to be in this New World Order. The almighty penis doesn't set the tone anymore, strength has been replaced by brains for the establishment of dominant status. Not only men have to be bright, successful, passionate, wealthy, good looking, caring and sensitive, yet remain physically and emotionnally dominant, sexually satisfying and respectful of their "space" in order to have the top females of the bunch, they also have to come to terms with the fact that all that MIGHT NOT BE SUFFICIENT! After centuries of certainties, we men are simply lost, and have yet to adjust ourselves to the situation...

Facing this dilemma, Hank solved it by chosing to be all and none at the same time! He is a bright writer whose books have sold millions of copies, yet he chose to live like a bohemian artist, not caring about the status, money or any type of responsibilty that comes with fame and glory. He chose the (mild) Bukowski way, having as much sex, booze and rock and roll as he possibly can. Not that he always choses things to happen the way they do, but he takes them as they come. A young woman picks him up in a bookstore and want to have sex with her favorite author? OK. A hooker (which detail he did not know at the time) invites him up to her hotel room to snort coke on her ass? It would be ungentlemanly to decline. A random surfer girl at the supermarket steals his rock collection after he brought her home for sex? Oh well, it happens! Better luck next time...

This erratic behaviour is, in a way, one that all men dream of having. Who hasn't dreamt of having the type of freedom Hank displays one episode after another, and still have a beautiful caring wife and daughter to go home to? Even when they go hard on him for being such a hazard for himself, he gets away with witty wordplay and droopy eyes begging for forgiveness. And even after he lost the love of his life and disappointed his daughter in every way imaginable to the human mind... he still acted like he was in charge, despite his ex beig married to another man... 

30 dias

30 dias. Daqui a 30 dias sou um homem casado. Daqui a 30 dias sou oficialmente, aos olhos de Deus e da lei dos homens, o marido de uma mulher. Linda. Doce. Sensata. Exigente. Honesta. Adalgisa. Minha. 30 dias. 30 dias, não para fazer de mim um homem, mas para começar a pôr à prova o homem que eu sou. Não começar propriamente,  na verdade é continuar. Já vivemos juntos, já partilhamos tudo, já gerimos conflitos,  fazemos planos, rimos e choramos juntos.

É só uma confirmação,  uma afirmação,  uma assinatura apenas, não muda nada, certo? ERRADO. Muda tudo. Sem mudar o fundo, muda tudo. Passamos a ser um só. Já não há tu + eu. Há nós.  Para tudo. Nada é mais difícil do que conjugar duas pessoas numa só.

Nada é mais difícil do que encontrar consenso em duas mentes, dois carácteres, duas personalidades, dois corações. Parece simples, mas não é.  Não é só juntar dois corpos sob o mesmo tecto. É juntar duas almas sob o mesmo juramento, é mantermo-nos fiéis a nós mesmos, e ao que esperamos e prometemos ao outro. É uma formalidade que existe há tempo demais para contarmos, mas cujo impacto simbólico e  emocional é muito próprio a cada um. A cada dois. Eu tenho uma mulher capaz de me suportar, de me apoiar, de me aconselhar, de me ajudar, de me ralhar, de me emendar, de me consolar, de me chamar a atenção,  de me motivar a alcançar as estrelas... de me AMAR.

Não de um amor idílico com nuvens cor-de-rosa, unicórnios e arco-íris,  e que ignore a realidade crua e nua deste mundo. Não. Um Amor, o único amor, baseado na construção de uma vida a dois, na superação de que se é capaz quando agimos por algo maior que nós próprios.  Peço todos os dias a capacidade renovada de fazer o mesmo por ela. Peço todos os dias que a rotina, os problemas, as dificuldades sejam provas que nos fortaleçam,  que cada pedra que nos é atirada sirva a edificar a nossa muralha e nos proteja de agressões futuras. Peço paciência, tolerância, bravura, rectidão,  para poder ser o farol desta família que constituirei de forma oficial daqui a 30 dias. Tudo o que eu peço,  tudo o que eu quero, é pousar a cabeça ao lado da tua, é acordar com o teu beijo, é olhar na mesma direcção que tu, é ter a tua mão para caminhar os anos que nos forem dados a viver sobre esta terra. Sei que daqui a 30 dias não vai haver um minuto para respirar, tudo vai ter de respeitar um timing absolutamente escrupuloso (que muito provavelmente não será respeitado...); então,  antes de estarmos submersos pela solenidade, antes de termos 300 pessoas de olhos fixos em nós,  antes de este magnífico caos que vivemos estes últimos meses se alinhar e fazer sentido, TODO O SENTIDO, deixa-me dizer-te, Adalgisa Borges de Sousa, o quanto te amo. Amo-te ao ponto de querer ser todos os dias melhor do que na véspera; amo-te ao ponto de querer renovar os meus votos diariamente, com gestos simples, que te façam sentir o quanto és parte de mim. Amo-te ao ponto de querer o melhor para ti, que cresças e continues a desenvolver a mulher linda, carinhosa e batalhadora que por milagre se apaixonou por mim no fim do Verão,  há quatro anos atrás. Amo a pessoa forte e frágil, tolerante e teimosa, directa e hesitante, madura e mimada, guerreira e anjo,  que me ajuda a aliviar o meu fardo diariamente. Amo a maneira como me fazes sentir. Sempre. Até quando estou de burros amarrados. Até quando penso que sei tudo, e acabas por me ensinar da maneira mais simples que o que sei hoje pode não ser válido daqui a 5 minutos.

Amar na felicidade, na facilidade, na opulência, é fácil. Amar na provação,  na dificuldade, no erro, na falta de tudo o resto, é Amar com A maiúsculo. É como já me provaste que me amas, e é como quero passar a minha vida a provar que te amo. Daqui a 30 dias. Daqui a 30 anos. Até ao meu último suspiro.

Racismo, Humanidade e Bananarama

Eu como banana e não sou macaco.

Eu acredito na teoria da Evolução e não sou macaco.

 Eu sou negro e não sou macaco.

Acho muito bem que os macacos se multipliquem, por solidariedade, para calar os racistas, por tudo e mais um par de botas. Sejam felizes, sejam macacos. Eu não sou. Só tenho pena que todos os auto-intitulados macacos, frutos da hype e do consenso mediático orquestrado por uma agência de publicidade, não tenham tido o mesmo reflexo na escola primária, quando certamente conheceram um preto que, no meio da roda, era tratado de macaco pelo grupo dominante. Se calhar alguns também cantaram, riram, humilharam... Mas hoje a internet manda ser macacos, porque carga de água não o seríamos todos? Ainda por cima é por uma boa causa! Quem não o for, ou resolver levar as coisas de maneira literal, não compreende nada da vida, é um hipster que quer ser do contra, é um frustrado que põe a sua história pessoal acima do bem fundado consenso MUNDIAL de que só há solução para o racismo na macacada. Se calhar sou isso. Sofro de muitos problemas, este é mais um, sem dúvida.

Apenas acho que não faz sentido toda a vida me afirmar como humano, renegar o macaquismo que me quiseram atribuir desde a infância, para hoje dizer: "Ufff!!!!!!!!!! Finalmente, hoje ganhámos uma batalha contra o racismo. HOJE SOMOS TODOS MACACOS! VITÓRIA!" O meu excesso de dignidade e de consciência não permite.

Peço perdão a todos os que ofendo por não entrar na sacro-santa lógica imposta pelo instagram, peço desculpa por não conseguir filosofar símicamente. Eu não sou macaco. Não consigo ser, não quero ser. Nem por uma causa, nem por um segundo. É que para mim, não é uma problemática que surge quando atiram bananas ao Daniel Alves. É um combate vivido na pele há três décadas e meia. É passear com a mãe da minha filha grávida, e um corajoso dizer, depois de estarmos separados pelas portas do metro: "vai nascer daí um lindo macaco!" É mexerem-me no cabelo desde pequeno como se fosse um animal de estimação a ser descoberto pelo proprietário, extasiado com a fofura do pelo. É dizerem-me a vida toda que falo e escrevo bem "para um preto".

É a mesma lógica que fez cientistas até ao século XX afirmarem que os negros são 3/5 de seres humanos, vá-se lá saber o que isto quer dizer. É a mesma lógica que fez com que as exposições universais até ao princípio do século XX expusessem seres humanos em jaulas, pois não eram mais do que animais exóticos. É a mesma lógica que fez com que fossem perenizadas tradições que dizem que o Africano nasceu para servir. Os filhos de Cham (ou Canaã), filho de Noé, o amaldiçoado. "Servo do Servo será de seus irmãos" (Genesis, 9:25). Teorias de eugenismo foram escritas com base nestas ideias e premissas. Para eu hoje, num acto de solidariedade espontânea e irreflectida, ceder naquilo em que acredito e me tornar um macaco COMO OS OUTROS? NÃO. Cada um combate o racismo como quer e pode. Hoje somos todos macacos, amanhã somos todos pandas (branco, preto, asiático e gordo, magnífico símbolo ecuménico!)... Eu não me consigo dissociar de quem sou. Nem sinto necessidade disso para provar o que quer que seja aos racistas. SOU HUMANO. LITERAL E FILOSOFICAMENTE. SEM CONCESSÕES.

escrito a 30 de Abril de 2014, em plena febre símica mundial. Desde então...


E para quem ainda apoia o movimento da banana, eis uma prova de que é preciso ser um macaco mediático para ser aplaudido... 

O pós-dia do Pai

O dia do Pai para mim sempre foi um segundo dia da Mãe. Ou por outra, nem sempre. Houve um momento na minha vida em que era MESMO o dia do Pai, do meu herói, daquele cuja atenção desde cedo procurei. Lembro-me das "obras de arte" que fazia na escola primária, na semana anterior à data, e da minha emoção ao entregar o amontoado de pedras coladas e decoradas, com a minha caligrafia torta e desmazelada de criança, àquele que contribuiu por metade na minha vinda ao mundo. Mas temos os heróis que podemos, nem sempre os que queremos, e por volta dos meus 10 anos de idade, as prendas do género passaram a ter um receptor único. E o dia do Pai passou a ferida. Pus-lhe por cima o tempo, a vida, a distância, e lá fui eu, avançando em idade e em sabedoria - achava eu!- galgando o meu caminho, fingindo não pensar, não sentir, não lembrar. 

Órfão de Pai vivo. Chocante, a expressão, mas tão, tão verdadeira... A minha Mãe foi tudo, Pai e mãe ao mesmo tempo. De três. Contra todas as vicissitudes, batalhando para que não nos faltasse o material, o moral e o afectivo. Não quero diminuir o papel de toda a "aldeia" que a coadjuvou, tias sobretudo, de sangue e de coração, que foram o suporte dela nas poucas (ou muitas) vezes que lhe faltou a coragem e o ânimo para levar em frente a sua tarefa. Mas a minha Mãe foi, fez, lutou, batalhou, guerreou... Saber, eu sempre o soube; valorizar, infelizmente, demorou algum tempo. Todos os filhos são ingratos. Todos sem excepção. Por mais que tenhamos, falta sempre algo, queremos sempre mais. Mais liberdade, mais tempo, mais amor. Inconsciente! Sei hoje que o que não faltou, foi amor! Tudo o que foi feito, e o que não o foi, foi amor. Definir prioridades. Traçar o futuro. Planear. Trabalhar. Viajar. Passar pouco tempo em lazer, em brincadeira, porque mais tempo não havia. Rigor. Disciplina. Respeito. Dever. Tudo isto com um propósito dificilmente visível para os olhos de uma criança...

Passaram os anos, fiz-me homem, cometi os meus erros, aprendi a dar valor ao que tinha, depois de muito perder. E tornei-me Pai por minha vez. Meses antes, semanas antes, apesar da confiança, do amor, do apoio, veio a apreensão, a angústia. A DOR. A tal que esteve enterrada sob as areias do tempo. Mais viva do que nunca, agora alimentada pelo medo. De não estar à altura; de não ser o Pai que quero e tenho que ser; de me transformar no que mais abomino e temo nesta vida: um Pai demissionário. Teria dado jeito ter com quem conversar sobre essas questões existenciais específicas aos Pais de primeira viagem, em particular os que não tiveram ou deixaram de ter Pai; gostava que quem de direito tivesse partilhado comigo a sua própria experiência, transmitido alguma tranquilidade, alguma confiança. Não que precisasse de um Pai para aprender a ser Pai, pois isso só os filhos nos ensinam. Mas não avançar nesta nova e tão importante aventura na minha vida com tanto ressentimento se calhar teria sido menos doloroso. Pois se há coisa que o tempo não faz é curar. É o pior cicatrizante de sempre. Contenta-se de ser uma camuflagem, a aparência da melhoria. Mas quando mexes na ferida, revives a dor, intacta, como no momento do golpe. E nesses casos o tempo alia-se à memória, e permite-te esquecer TUDO O RESTO, inclusive a razão da mesma, mas nunca a dor. A filha-da-puta da dor inscreve-se no teu código genético, e tudo o que o tempo faz é entorpecê-la, nunca calá-la.

Hoje sou Pai. Há oito anos. Errei algumas vezes, e tenho a pretensão de achar que acertei outras tantas. Sobretudo percebi que, faça o que fizer, a minha história como Pai vai depender do que eu fizer como Pai; e para que funcione no melhor interesse da minha filha e dos próximos que vier a ter, tenho que deixar para trás o que vivi de negativo como filho. Mas para isso, tive que resolver a dita dor. Não ignorá-la, não fugir dela, não fingir que ela não existe. Lidar com ela. Encarar aquele que foi o bode expiatório dos meus problemas e frustrações, aquele que passou de herói a vilão, aquele de quem tanto esperei ao ponto de não esperar mais nada. Depois de anos sem o ver (desde os meus 16 anos), voltei a olhar o meu progenitor nos olhos. Aos 29 anos. A mágoa, o ressentimento, as perguntas, a dor. A dor. Tudo subiu de uma só vez. E desceu. Olhei para trás, para as nossas vidas, para os nossos desencontros. Para o meu percurso desde a "demissão" dele, para o pouco que eu sabia do dele desde então... para o resultado inexorável das suas escolhas. Se na minha vida houve um enorme vazio provocado pela ausência do meu Pai, que nem todo o zelo e dedicação da minha Mãe conseguiu cobrir, o que será que existiria neste homem que pura e simplesmente renunciou aos três filhos? Pensei na minha filha, de cuja mãe estou separado, mas que não imagino por um segundo a minha vida sem ela. Como seria possível passar 13 anos sem fazer das tripas coração para a ver, para saber dela, para a abraçar, para lhe dar o pouco que sou? Abordei este encontro com imensa raiva dele e pena de mim mesmo, e acabei por me convencer que não era eu que era digno dela. Eu tenho uma vida inteira para ser Pai, ao contrário do meu, que passou totalmente ao lado da experiência; uma vida inteira para dar aos meus filhos aquilo que a minha consciência e o meu Amor me ditarem. Não para compensar o que eu não tive, como a um momento pensei; não por mim, para mim. Por eles. Para eles. Para não sentir aquela impressão de estar diante de estranhos daqui a 20 ou 30 anos.

"Filho és, Pai serás". Esse é dos mantras mais lixados que existem. Não há melhor do que pôr-se no lugar dos outros para perceber todas as implicações dos seus actos. Concordemos ou não, se conseguirmos chegar a algum nível de compreensão, já não terá sido em vão. Filho sou. Pai sou. Apontei o dedo, muitas vezes, durante muito tempo. E só me fez mal a mim. Desde então, explodi, e aprendi a valorizar o que tenho, o que sempre tive, e a relativizar o que me faltou, porque apesar de tudo, fui e sou um privilegiado por ter a Mãe que tenho, a família que tenho, a estrutura que tenho. Não posso transmitir aos meus filhos menos do que isso.

Ontem não festejei o dia do Pai, por inúmeras razões. Porque ontem não foi dia do Pai em França, onde está a minha filha. Porque não acredito na política das palmadinhas no ombro quando ainda falta tanto para fazer.  Porque ser Pai, é todos os minutos de todas as horas de todos os dias desde o momento em que o nosso primeiro rebento veio ao mundo. Não há nada de mal  com um gesto simbólico, como as prendas que me lembro de ter feito para os meus Pais, e de ter recebido da minha filha. E que espero continuar a receber. Só ela dá um sentido a esse dia, e continuo a tentar ser o melhor Pai que posso. A minha História com a paternidade é dolorosa, está hoje ligeiramente apaziguada. Tenho que me concentrar no futuro, nos meus descendentes. Serei julgado por eles cedo ou tarde. Espero e farei tudo para o ser pelo que fiz, faço e farei, certo ou errado. Pois como disse o Theodore Roosevelt, "Num momento de decisão, a melhor coisa a fazer é a coisa certa; a segunda melhor é a coisa errada. A pior coisa que podes fazer é não fazer nada". 

SNOB...

Tenho um grupo de antigos colegas da faculdade que me convidaram pra ir ao cinema no Colombo. Recusei horrorizado,  eles não perceberam o porquê. Pronto, já não são amigos. Meus, pelo menos, não.  Temos valores demasiado diferentes para tal amizade vingar (a prova que a democratização das faculdades, mesmo as mais elitistas, é o garante da perda de determinados valores que, quanto a mim, devemos perpetuar).

Para mim, cinema só se for pra ver filmes de autor no São Jorge ou na Culturgest. Compras só no triângulo Braamcamp/ Castilho/ Avenida, e restaurantes só com estrela Michelin e/ou "chef" famoso. Não vou pros copos no Bairro, isso era aos 15 anos, durante a minha crise de adolescência. Hoje aos 30 e poucos, vou a sítios que de tão confidenciais, nem eu lhes conheço o nome... mas os porteiros fazem-me vénia sempre que lá vou. 3 vezes por semana. E ao fim de semana. Enquanto outros procuram férias em conta no país, eu preciso de fazer 1000 km para me sentir suficientemente "dépaysé" (e sim, adoro um bocadinho de "french dropping", é tão chic!); se porventura devo ficar em Portugal durante um período de férias, tomo sedativos suficientes para só acordar no interior seguro da Quinta do Lago, com o motorista a abrir-me a porta do carro.  

No dia-a-dia não ando de transportes públicos, estão cheios de gente estranha; tamém não conduzo, não quero contribuir para o efeito de estufa, o planeta agradece. Desloco-me exclusivamente de taxi, aliás, de que me serviria ter um numero de cliente VIP se não lhe desse utilidade? E sejamos sinceros: no meu duplex ali mesmo a dois passos do Jardim da Estrela, ter carro seria uma dor de cabeça descomunal. Então, TAXI. Mas atenção: SÓ MERCEDES. Novos. E pretos. Totalmente. acho qualquer outra cor de mau gosto. A minha actividade profissional não me permite "fautes de goût". Sim, porque eu tenho um trabalho onde a imagem é primordial. Eu diria mesmo que é TUDO. Sim, sem exagero. Tirando ser bem parecido e discutir de ideias com os meus colegas/ amigos artistas e pensadores (os mesmos desde os bancos do colégio Valsassina, seguimo-nos até aos anos de orgia na Católica, e hoje recusámos estar à cabeça das empresas dos Papás, pois não fazemos puto de ideia do que nelas se passa) a minha actividade laboral é bastante light.

Sou um artista na alma, e as grades de um emprego convencional asfixiariam a minha criatividade. Pinto um quadro ou cago uma escultura de 4 em 4 anos, e consigo mover meio mundo e o outro para irem apreciar o meu laivo criativo, numa galeria daquelas de renome, cujos patronos são as empresas de maior renome ainda dos amigos do Papá. Como todo o artista, a minha necessidade devorante de inspiração para as minhas raríssimas peças leva-me a viajar pelo mundo inteiro, conhecer diferentes realidades e room services, ajuda-me a construir a minha "Humanidade"... O meu modelo absoluto é o Johnny Depp, por quem nutro uma secreta paixão platónica desde os 12 anos de idade. Detesto a adoração que lhe fazem os hipsters de 20 anos, que o descobriram como Pirata das Caraíbas. Coitados, não viveram o suficiente para conhecer a sua magnífica interpretação no "Eduardo-Mãos-de-Tesoura"... Passar do universo magnífico e surrealista de um Tim Burton para a mesquinhês de uma super-produção Disney é algo que só consigo perdoar a este ser humano, a nenhum outro! 

Para os meus amigos cinéfilos de centro comercial, sou um cliché ambulante, um rico arrogante e pedante. Para a maioria das pessoas, cujas vidas monótonas e vulgares se pintam num longo e entediante quadro monocromático, eu sou a luz que eles sonham ser e nunca serão.  Sou a cor que eles querem ter e nunca terão. Porque não é algo que se possa adqurir do dia para a noite, nem com muito dinheiro. Temos visto por aí que o dinheiro não compra bom gosto, que o digam os angolanos e chineses que pululam neste país com malas de dólares, prontos a disparar as suas notas em todas as Louis Vuitton desta vida para se aproximarem o mais possível da quintessência da elegância e do savoir vivre: EU. Por mais que se pintem, que mandem gravar LVs e GG em todas as malas, cintos, pratos, talheres e estofos de carro (quelle horreur!)... não nasceram, NUNCA SERÃO.

An Angolan Player in the NBA?

Morais, Carlos

Born: Oct 16, 1985

Height: 6´4” (1,95 m)

Weight: 200 lbs. (91 Kg)

Prior to NBA: Petro Atlético (Angola)

Years pro: R

Here is a player profile sheet that I would very much love to see shortly on the official website of the NBA. Carlos Morais is not the first Angolan player  to do tryouts in the NBA - not even the first time that he does so himself- but it is believed that he could become the first player to sign and play through regular season in the League.

In the opinion of many experts, he is not the first angolan with a great chance to integrate a team in the best basketball league in the world. Jean-Jacques da Conceição, notorious Angolan player in the '80s and '90s, headlining the team who first participated in the Olympics, was for years considered the best African player, outside America. What are the reasons for a player with that potential, as well as several other stars with as much potential, to  have never even approached the NBA (apart for the famous altercation with Charles Barkley in Barcelona 92)? In my opinion, the reasons are mainly the following:

The Path. Most foreign players, African in  particular, that make it into the NBA do so through American universities. Some rare come from the major European leagues, where  American scouts have gone increasingly seeking players. Now, with the exception of Carlos Morais, who had a brief stint by a U.S. high school in 2004-2005 (Community Christian School in Georgia) none of the other Angolan candidates  had the experience of an entire season in an American structure, even if at high school level. Is that in the United States, school sport is extremely well organized, supported and sponsored, as colleges and universities are the main hotbed of American sports champions. The competitive mindset, mental preparation and psychological conditioning, the "winner mentality" begins in high school, where jocks reign as champions in the arena. Although it may appear short, this experience always proves to be valuable, influencing the attitude of the player throughout his career, and especially, allowing him to understand what is expected from him during a tryout.

- Physicality. African players entering the NBA are generally tall (above 2.05 meters). Although he is two meters tall, Jean-Jacques, as all Angolans ever cited as potential candidates for the American League, was lighter than his direct rivals. In a competition where you can play back-to-back-to-back (3 games in 3 consecutive nights), the ability to withstand the physical shocks is paramount. With his six foot three and ninety kilos, Carlos Morais is a shooting guard in the Angolan championship, so his direct opponents would be players like Kobe Bryant, Dwayne Wade, Ray Allen and Joe Johnson. Without being physically very far from these players (we saw his good physical condition during AfroBasket 2013, from which he ended MVP), the biggest challenge for Carlos Morais to join the NBA, would be to maintain an even game level during the long campaign of 82 games, long coast to coast trips, etc...

- Fundamentals. Angola has had, throughout their numerous campaigns in continental, world and Olympic competitions, very few tall players, able to dominate the paint offensive or defensively. Thus, they early had to opt for the methodical execution of basketball  fundamentals: defense solidarity, ball movement, movement without the ball, handles, game vision, shooting. In short, the absence of big players made ​​the team aware of the need to act as a team ever since. In this context, the absence of a figurehead as other African teams with players already in NBA, forced them to work exhaustively all departments of the game. This has always been perhaps the greatest hindrance to Angolan players integrate the American League. Collectively they are good, to the point that there is a homogeneity that prevents ONE OF THEM from shining. However, there have always been some that cause greater impression, as Jean-Jacques, Miguel Lutonda and Kikas Gomes in their time, as today we have Carlos Morais. He has a strong fundamental basis, proved able to play as a team and thoroughly implement "the plan." Good defense, good shot (best three point shooter of the African Championship Tournament 2013  and top scorer of the Angolan championship in 2011 and 2013), good at handling the ball, he lacks only increased activity in the distribution of the game, as he might be expected to play Point Guard in the NBA.

- Motivation. What certainly made him stand out to the point of getting a second tryoutd by an NBA team, was his focus, motivation, willpower. Since the confrontation with the Dream Team 1992, the Angolan players saw the gap that separates the U.S. from the rest of the world in terms of basketball diminish considerably. Not because the NBA has become weaker, but because the rest of the world, which grew to admire, idolize and copy American players, gave a giant leap forward when it comes to basketball. Today the NBA has dozens of foreign players from Argentina, Brazil, Germany, France, the Congo, Nigeria, to name a few examples. The inferiority complex is over, and today, any confident and persevering player  can aspire to achieve this dream. Sure, he will still have to meet all requirements. Remain in perfect physical shape,  live according to the precepts of rigor and discipline, serving an exemplary life hygiene worthy of a top-level athlete who wants to continue to progress.

In short, Carlos Morais is part of a generation that has seen little or nothing of what was almost absolute domination of the U.S. in basketball; a generation that learned to play basketball with the And1 Mixtapes, who were dazzled  by Allen Iverson, Jason Williams, Vince Carter and Tracy MacGrady, whose un-academic style of play delight the fans of highlights and spectacular actions. He a combination of the two styles, rigor and showtime, show and effectiveness.

On the outcome of the tryout he was subjected by the Toronto Raptors, we know little or nothing. Only the enigmatic and promising photograph posted on his instagram, which shows what seems to be a player's contract, a card identifying him as a player  of the Toronto Raptors, and the tag: #OneStepCloser. 

Closer to his goal of playing in the best basketball league in the world, against the best players in the world. Closer to grow as a player, and live a unique experience so far for Angolan player; one we hope to see  repeated by many, many others.

"Excellence is never achieved by chance. It is always the result of high intention, sincere effort, and intelligent execution. It represents the wise choice among many alternatives - choice, not chance, determines your destiny. "- Aristotle.

The (Sports) Revolution Will Not Be Televised...

NBA Finals. Sempre um momento especial para mim. É aquela altura do ano em que não dá para perder um jogo. A adrenalina está ao seu rubro, e esperar pela manhã seguinte para ter o resultado/ resumo/ ver o jogo torna-se missão impossível. É que, basta olhar para o telefone ou tablet, está lá a informação toda escarrapachada. Facebook, Twitter, sites especializados de basket, blogs... O mundo inteiro já viu, comentou, analisou e partilhou a mínima acção do jogo. Então condeno-me a passar dias LOOOOOONGOS no trabalho, em que o bocejo se torna um companheiro de viagem tão ou mais frequente do que o cafézinho. É que estes jogos acontecem às 21h, hora americana (Este) que equivale às nossas 2h da manhã, e por vezes mais tarde. Esta madrugada, desliguei o televisor às 4h43.

Sendo eu fanático de basket e tecnologia, rodeei-me de todos os meios para estar informado em tempo real de todos os resultados que me interessam, e isso toma uma dimensão particular durante as Finals, em que há UM JOGO todos os dois ou três dias. Porém, devido ao horário em que passam, os jogos NBA em directo não têm o mesmo sabor que os de futebol. Não dá muito jeito, durante a semana, VÁRIAS VEZES POR SEMANA, estar a reunir com amigos à volta de uma cerveja e uma pizza para ver os jogos juntos. E assim se perde a convivialidade de um desporto muito mais emocionante que o futebol, em que as jogadas espectaculares se sucedem a um ritmo muito mais elevado, por uma mera questão de fuso horário. Felizmente, estamos numa era de comunicação instantânea, de grande progresso tecnológico, que nos permite mudar o paradigma radicalmente! 

Há uns aninhos atrás, quem não tivesse acesso a um canal codificado qualquer, não via NBA. Simples quanto isso. Hoje em dia, os links de sites onde se pode seguir os jogos em directo multiplicam-se todos os dias. Difícil estar com amigos das 2 às 4h30 da manhã? Através das redes sociais, recria-se hoje em dia um ambiente de convívio, cada um no seu canto, partilhando, comentando o mesmo momento. Ontem vivi eu um momento semelhante. Vi o jogo #4 da Final NBA com um primo que está nos Estados Unidos, uma amiga que está no Brasil, um amigo que está em Angola, uns quantos que estão em Lisboa. Tudo isto com comentários ao vivo, dentro de um grupo Facebook dedicado à nossa paixão comum, assim como o chat, e o Skype. E a seguir as estatisticas dos jogadores em directo na www.nba.com, com o Game Companion, uma tabela dinâmica que se actualiza em tempo real a cada ponto, ressalto, assistência, falta...  Não foi a primeira experiência do género, mas foi a primeira vez que o fazia com pessoas em 4 continentes e 3 fusos horários diferentes. Eu vivi uma noite de basket, em muitos pontos semelhante a outras de futebol que vivi em pubs! Havia os torcedores de uma equipa, de outra, a emoção, os comentários, as piadas, o trash talking... Faltou o contacto táctil, a cerveja partilhada (em vez disso bebi um litro e meio de água), os high fives a cada jogada espectacular, mas foi inédito e bonito participar de uma experiência destas, e tomar consciência que hoje em dia, o mundo só tem os limites que nós quisermos que ele tenha... E quando acabou, cada um desligou o seu televisor, tablet, PC, smartphone, e sem ter de pensar em como voltaria para casa, dormiu. Simples quanto isso. Apesar de a equipa por quem eu torcia ter perdido (a série está empatada 2-2, tudo é ainda possível), passei realmente uma noite FAAAAAN-TÁSTICA! 

(P.S.: Passei o dia cheio de sono e mal disposto, os meus colegas devem ter achado que eu estava doente... Eles não sabem o que é...)

Une Rose Fleuret au Poing

gare aux épines de cette rose
dont le bout est bien perçant
que de fleurets dans sa prose
que de parfums enivrants
que d'éclat dans ses pétales
d'un rouge vif comme le sang
que de la vie dans sa sève
que des soldats dans son rang
une rose qui sent le rêve
de ceux qu'on fait en chantant
une rose qui crie Liberté
pas pour demain, MAINTENANT!
une rose qui me désarme
pleine de bravoure et de charme
dont le silence est vacarme,
et dont le sein est tentant...

Fallen Gods...

Some events just make us stop for a long minute and think. About what leads us, as a society, to certain situations. We as public have a responsibility in all of this. It's time to redefine our actual wants and needs, and how we want to function as a human group. Otherwise, we will allow EVERYTHING to have its integrity compromised by interests, money, fame and 15 minutes recognition. 

We have turned sports into a spectacle where the only thing that matters is winning, at all cost. I personally believe that this is too high a price to pay. Not being able to enjoy and believe in the virtues of the very same spirit of competition that drives us in every aspect in life and helps us achieve our goals, whatever they are? Believe that everything can be sorted out with shortcuts and cheats, belittling the importance of the effort and perseverance? Losing appreciation for everything, since everything can be bought, every law can be bent, as long as we don't get caught? We have shaped our society to become something we will grow to despise. And we should not point fingers at one particular person, but at ourselves as a whole. We are failing, as a society...

Lance Armstrong "comes clean" about doping @Oprah's

Life is a bitch... but she has her reasons!

I know for a fact that life is a bitch. She has fucked me times and times again, enough for me to sink it in my brain. Life is a bitch. When you think you are building and growing, and doing something meaningful for yourself and yours... She is just waiting in the corner to rape you to blood!

I sometimes wish I was blessed with the "will to ignore", instead of this thirst of knowledge for all things knowledgeable. 

"The more you know, the less you feel...", the song says. Is it really the way it works?

I have been taught to avoid building expectations on people, situations, human relations. Our instincts of survival surpass anything our imagination can conceive, and it's only when we are drawn to deal with them we fully understand to which extent WE ARE NOT MASTERS OF OURSELVES.

I have my share of contradictions, of wrongful doings, of bad reactions. I express too much, too strongly  (for most)   the way I feel, the way I think. But after being so much aware of  "the ways of the humans", starting with myself as a subject of study, it is impossible for me to act candid, as if I could trust blindly. I don't even trust MYSELF that way (I did, and have deceived/ surprised/ shocked/ scared myself in a few occasions). At least I have the advantage of having seen face to face the worst of me, and how I can act and react in a very extreme situation. I do not recommend for any and everyone to touch rock bottom like I once did, though. 

Funny thing is, our society is organised for our survival instinct to remain asleep. Only extreme situations, who call for extreme measures, can nowadays contribute to exposing the real Nature of mankind. But when it does get exposed, what a spectacle it is! We are naturally drawn to limit risks for our own good, even if it means putting others at risk. We dare not put ourselves in jeopardy for an idea, for a principle. Unless others do it, then we can join in without having to assume it. The PACK EFFECT...

I do, nonetheless, every once in a while, put my trust in people. I cannot live in total cynicism and denial of my own wants and needs. So I chose carefully. I measure the impact of each step towards a stage of vulnerability I will achieve, in the very action of opening up my heart and soul. I want to believe that I can do better, that others can do better. I am flawed, and eventually, it ends up showing. But I have the will to improve, to surpass myself, and am fully capable of such, if I put myself in the right conditions. But it helps to be helped. It helps to feel someone is taking those same risks as me. It helps knowing that, when I open up, I am not a mere option, but a priority for the persons I open up to. Because I make them a priority for me. And though I sometimes fail to convey that, I have made immense efforts through the years to make it quite evident for those I love.

I should have known better. I should have learnt to expect nothing from no one. But I am a romantic, an idealist, a fool. I advance in life without an emotional plan B. I place all my chips in the ones I love, and sometimes it scares the hell out of me. I have lost. I have dealt with the loss. If necessary, would be strong enough to deal with it again. This I know for a fact. But I do not want to. It takes a lot of energy to be positive, not so much to smash what  has been built. And I hope it's just skeptical me fearing the worse (as life has taught me), but it feels like storm is coming once again. I only wish those I stand by and who REALLY stand by me will prevail through the ordeal. 

Life is not easy. It never was supposed to be. We are born, we die. In between, we try to make some sense out of it. That's where I stand. Today and until the end.

Daughters, Roots and Wings...

I listened to Nas's song, "Daughters". Like any normal father, I thought about my own. Living in another city, in another country. My beautiful 7 year old I am so proud of, who is so much like me in certain ways, so different in others... The one I love and cherish above all. The one I dedicate every effort and breath in my life to.

The song got me thinking. My daughter is 10 years younger than Nas's, so he is dealing with a whole different level of problems, problems I aforesee, but have no means of dealing with until they HAPPEN. But the tender age of 7 brings its own lot of parenting issues; I would say, it is a crucial stage in a child's development. My daughter loves me. And she damn sure knows I love her.

But am I a good father?

Who knows. We think we do enough, we think we do the right thing, we make choice in their name because they are in no position to make them themselves, and then sit and wonder if our choices were correct. Then life answers to us, sooner or later.

The thing is, I wish I was a better father. A more present one. One she could actually call and SEE within minutes, when she needs to. But such is life... I do what I can with whatever means I am given. More than child support, more than money, more than cool holidays, a father is supposed to be the ultimate reference for a daughter, a role model, The Man Above All Men, the one who will define the type of men she will consider letting into her life. What does she see when she is with me? What is HER perception of HER Father?

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 I have her for vacations, weekends when I can, I spend quality time with her, but I skip all the day-by-day hassle, much to my own sorrow. I didn't sign up for this. Having kids and not living with them is not my conception of family, yet, it is my current status. Life made it so, and though I have made my peace with it a long time ago... I can't help but wonder (and see) in which way it affects my daughter.

I am not perfect, nor will I ever be in her eyes. Every day in this world I try hard to BE the father I want to be, I can be, she needs me to be. From a distance, but not at all absent. Concerned. Protective. It is not an easy task to raise a child, it is even worse trying to do it from another country. That is why I have to give a lot of props to her Mother. No matter what went down between us, we share the best thing in the world. And she has taken over the task of taking care of our precious treasure DAILY. To the best of her abilities. My role is a frustrating one, quite like when my daughter was still in the belly, and I was passive, waiting... Well, not quite passive, since I was helping create a secure and comfortable environment for her coming. Guess I have to continue to do that, but to a whole different level. And succeed better. 

I have to teach my baby girl the difference between right and wrong. I have to give her the tools to face whoever, whatever situation. Teach her how to fight. Not literally, of cousrse. But fight for her ideas. For her values. For her integrity. For her ambition.

"The only things we can give our children are Roots and Wings".

Roots to keep them grounded, give them sense of where they come from, of their own History, their family and cultural richness;

Wings to help them achieve their goals on their own, reach their full potential, fly in the direction they chose to, with confidence and awareness.

Parenting is a lot of work. The only one that can give you grey hair and an everending smile at the same time. You do your best, and you'll get a few things right... Eventually... The secret is to never stop trying...

"They grow fast
One day she’s ya little princess, next day she talking boy business
What is this?
They say the coolest playas and foulest heart breakers in the world
God get’s us back, he makes us have precious little girls"

Nas, in Daughters

Stop Kony 2012 - a worldwide appeal to the masses

The power of words, the power of communication: yesterday morning, no one I know had ever heard about Joseph Kony. Today, he is World's Public Enemy number 1! Regardless of how little we know about him or his army, his current whereabouts or the situation in Uganda! for all we care, he is the next target to be brought down, because a video on facebook told us so!

ALL HAIL THE BIG BROTHER! HE IS LEADING THE WAY! LET US BLINDLY AND TRUSTFULY FOLLOW HIM, FOR HE KNOWS THINGS WE DO NOT, AND IS MORE LIKELY TO TAKE US TO THE PROMISSED LAND OF BLISS!

Guess there is no questionning why Zuckerberg has been elected Man of the Year in 2010 by TIME Magazine. He created a tool that made possible the kind of sheep-like behaviour we are now experiencing every other month ON A GLOBAL SCALE like never before, with some tragic news or reality brought to us via facebook (many of which are often proven hoaxes, false or inaccurate). 

One thing I am sure, and I can bet right here, right now: with this title, given the HYPE surrounding the subject, this might become the most read post on my otherwise discreet blog!

I am in no position to criticize the actions of Invisible Children Inc., the organisation raising awareness about war criminal Joseph Kony. A little research on the net allowed me to aknowledge his existence - Yes, I checked; I had never heard of him, and I do not take for a sure fact whatever I see or hear on the internet, and you shouldn't either!

So, in the 30 min. film that's shocking the internet, Kony is depicted a war lord, the evil type you only see in movies, and you sometimes wish you could kill with your own hands. He has a history of violence, terror and barbarism in a country (Uganda) no stranger to that matter in the course of the 20th century (Idi Amin Dada is the worst possible exemple). He enslaves, enrolls children in his army. He rapes, terrorizes, burns down villages, leaving a thread of blood and desolation upon his path. But what does his army fight for (do they even fight, still)? What is the reason of the conflict going on there? Who are the parts involved? What has the international community done about it? All of these questions have little or no answer in the film. They focus primarily on the character of Kony ("a lame name for a war lord if you ask me!" a friend of mine wrote on facebook!!!) and his mischevious behaviour. Nothing justifies his and his army's conduct, that is a sure fact. No arguing about it, once again. But we need to have a broader perspective in order to avoid acting without thinking, yielding to immediate emotions who are very normally triggered by the exposure of such tragic facts.

The movie focus on getting YOU involved. It tells how little the US government is willing to do about the situation, and how YOU can be one more voice to make this matter heard. It has gotten celebrities involved. It has gotten politicians involved. Let's make Kony famous, so he cannot escape, anywhere on this planet. The deadline is december 31st 2012. If WE don't catch Kony by then, WE will have failed miserably, thus proving we are not worthy human beings, and there is no hope for the future.

So marketing for the greater good has been deployed. The image of Kony, Bin Laden and Hitler, in a Shepard Fairey-like stylisation, is likely to become the front logo of this fight, like the Mask of Anonymous has become the symbol of internet "justice". Bracelets are being sold, funds are being raised, protests are being held, the world has REACTED, has awakened from its dorment state to fight a just war. The communication is aggressive, and it ought to be. The only way to deal with this type of problem is being relentless about it.

Awareness is raised. The planet is mobilised. WHAT NOW? Shall we go massively to Uganda with a gun and a photo of Kony, and flood him out the jungle? OOH! Wait, he is not in Uganda no more, he is in Congo! How about military intervention? how easy is it for a country to send troops to another to catch a militia? not that hard, right? I mean, they are hiding in the forest, and there's only so many trees... (but why, then, the FARC has lasted so damn long in Colombia?????)

Let's say it's remotely simple to send armed troops to wherever he is hiding and get Kony. if he has such fearful army, he will not go down without a fight. And his soldiers, according to the documentary, are... CHILDREN! Are we going to send an army kill children to save children? Hell of a metaphysical question I would not like to answer...

In my humble opinion, there are some things wrong with this approach:

-This very romanesque-like action, made legitimate by envolving the Humanity in its whole (meaning: those with facebook. Who today are more than the world population 200 years ago, as stated in the video. Yet to check those numbers) is based on a very long struggle from the IC organisation. They started this fight a while ago, as far back as 2003, and it's all very honorable of them to have taken real interest, persevered with the will of bringing this subject to light. But situation in Uganda evolved. The facts remain the facts, but today, Kony does not represent the same level of threat he did in the early and mid 2000s. He is still accountable for his crimes, and there is no doubt he should pay for them. But there are other priorities, such as dealing with the traumatized survivors of all these tragedies, or dealing with much more active warlords around the globe;

-Other thing is, they invested a huge amount of energy and funds in this cause, and it has now become not quite irrelevant, but more symbolic than effective. The LRA, Kony's army of fanatics, is surviving in exile outside  the Ugandan borders. The Ugandan army itself could be held accountable for crimes of war, yet Invisible Children Inc. has them as their allies in this war on war. Disturbing, to say the least;

-Finally, the goal of Invisible Children is CLEARLY to force US to take action into their own hands and "help"(?) the Ugandan finish once and for all with Kony's actions. Though, I maintain, it is a noble purpose, it is also a way of interfering with a country's internal affairs in a way that bothers me. They have done it all through the 20th century, and the begining of the 21st, Lybia being the most recent example of it. Khadafi was a criminal too, but by taking action in a total extrapolation of UN's resolution that aimed to protect civilians EXCLUSIVELY, the Allied Forces who took the man down have acted in their own particular interest, regardless of what the African Union, for instance, had to say. There are not such interests in Uganda, and that dictates a much bigger restraint on this matter. Which is good in a way, because africans are entitled to fight their own fights, and deal with their own internal plagues. Westerners have no right to "play God", saying "we will stop Joseph Kony, and I will tell you how we will do it!" That is a dangerous simplification of a complex situation. And relying on war criminals to catch war criminals is the type of situation that allowed the talibans to rise and shine at the dawn of the century. With the impact we have all come to know and regret...

My point, and it's a little cloudy here, is that most of the time, it's not just a matter of will that'll change a given situation, however bad it may be. There's a lot in stakes here, a lot to think about, one of the points being, once the awareness is raised, finding an accurate realistic way of ACTING for those children in danger, for the terror to end, for the scars to heal.

Another issue this whole Kony Campaign raises is the eternal paternalism of western countries towards Africa, and developing countries altogether. Is it up to american students, activists and organisations to do a Government's job? For how long will Africa be under intravenous infusion, depending on the western world for aid, for conflict resolution, for HUMANITY????

Is Africa going to be THAT ILL FOREVER, that it cannot find within its sons and daughters the cure for its own  condition? Will the world Peace rely more easily on american filmmakers than on National and International organs of Sovereignty?

"If you want to help a man, don't give him the fish, teach him how to go fishing."

Proverb

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Related links:

International Criminal Court Investigation opening on Kony:

 http://www.icc-cpi.int/menus/icc/press%20and%20media/press%20releases/2004/prosecutor%20of%20the%20international%20criminal%20court%20opens%20an%20investigation%20into%20nothern%20uganda?lan=en-GB

Kony aknowledged as a global terrorist:

http://www.voiceseducation.org/category/tag/lis-specially-designated-global-terrorists

Invisible Children Inc website:

 http://kony2012.s3-website-us-east-1.amazonaws.com/