wise advice #2: respect a woman's shoes!

Don't even ask me why. They just do. Women LOVE SHOES! No matter how young or old, rich or poor, pretty or ugly, THEY ALL LOVE SHOES! A regular guy will need to have an average 7 pairs of shoes in his closet: 2 pairs to go to work, 2 fancy pairs to suit up to, and three pairs of sneakers. Of course, I am not counting "active" pairs for regular sports practice, such as basketball, running, etc. I am talking street sneakers, here. A regular woman will easily DOUBLE that number PER SEASON! I've had a girlfriend who travelled with an entire big ass shoe-filled Samsonite! For a weekend getaway, she would take no less than six pairs, only to wear two...

It is no secret for any human being that women love to buy outfits they will wear once in their life and throw into a corner until it has become "fashionable" again. For some odd reason, even if they often buy the shoes to fit a particular outfit, they don't seem to fall out of love with them as much. It is an illusion to think that a woman can ever be satisfied with the millions of pairs she already has! For women, shapes, colors, models, designs, fabrics, EVERY LITTLE DETAIL justifies the purchase of another pair, no matter how similar to a dozen she already has they may seem to you. That's YOU seeing, and "YOU DON'T KNOW A THING ABOUT SHOES, to begin with!" All it takes is for her to see a brand new model of Ferragamos, Manolos, Louboutins or the affordable knockouts, and IT'S ON! It doesn't matter if they can only wear them with THAT one dress, if they cost half a salary, if they hurt their feet like hell, if she loved them SHE HAS GOT TO HAVE 'EM! It's that simple...

"So what I have 347 pairs of shoes, and my shoes closet is bigger than your clothes closet? I don't have THESE shoes! And I KNOW you are not cruel enough to believe I can go ANOTHER DAY WITHOUT THESE BEAUTIES!!!"

Yes fellows, we can argue about a lot of things, we can rebel against dishwashing or putting down the toilet seat, or even come home drunk on a regular basis... She will throw a tantrum every once and a while, but deep inside, SHE KNOWS that's who we are. So we shall not stand in the way of our loved ladies and a new pair of shoes. THAT'S WHO THEY ARE!

(And I kinda have to admit it: though substance, brains, conversation, down-to-earthness are qualities I appreciate A LOT in a woman... I'm a sucker for girls who dress in style and have a pair of shoes for every occasion in life... I know, call me shallow!)

"Give a girl the right shoes, and she can conquer the world."

Marilyn Monroe

Arbitrage, télé, hors-jeu, etc...

Ça n'a échappé à personne, c'est la Coupe du Monde de foot. Cela veut dire des journées entières à suivre des matches (2 par jour), à vibrer, à sauter de joie, d'indignation, de rage, de bonheur... 22 individus courant sur un terrain après un petit bout de cuir rond, ça déchaîne des passions! Ne me demandez pas pourquoi, je ne l'ai pas inventé, je me contente de vibrer à mon tour. Au centre de toute cette animation, cependant, un bémol: l'arbitrage. Contrairement à d'autres sports comme le rugby ou le tennis, au football on laisse à l'arbitre le soin de juger seul les situations de jeu litigieuses. Blatter, Platini, la FIFA, l'UEFA sont contre la video dans l'arbitrage, pour que l'humain prime, pour que le jeu ne perde pas sa "marge d'erreur". Seulement voilà, il y a des millions de téléspectateurs passionnés qui, eux, ont le droit à l'arrêt sur image, à l'instant replay. Et lorsqu'ils voient un décalage entre la réalité des images et la décision de l'homme en noir, ils peuvent être révoltés. Exemple: 8èmes de finale, Allemagne - Angleterre. Les allemands mènent 2-1 en première mi-temps, lorsque Lampard balance un boulet de canon sur la transversale, qui rebondit BIEN À L'INTÉRIEUR DE LA LIGNE avant de ressortir dans les bras du gardien, Neuer. Un but valable... pas accordé! L'action fut rapide, les angles de vue sûrement défavorables pour juger en un clin d'oeil s'il y avait but ou pas. Alors pas de but. À 2-2, il y aurait eu un match complètement différent; mais il n'en fut rien. Abattus, les anglais, pourtant en regain de forme, vont rentrer dans la 2ème mi-temps un peu trop amorphes, et subiront la loi des teutons jusqu'à la fin... 4-1 à l'arrivée, score sévère et quelque part injuste, mais surtout pour ce dont il a privé l'Angleterre À un instant capital du match. Avec la vidéo, en 30 secondes chrono, un replay et c'était bon... Argentine - Méxique, scénario similaire, mais dans l'autre sens: après un tir arrêté par le gardien mexicain, Messi récupère le ballon et le remet à Tevez, en position de hors jeu, qui fusille à bout portant le portier mariachi. 15 secondes de coup d'oeil sur un écran pour vérifier, le but n'aurait pas été accordé, et la victoire argentine n'aurait pas souffert de cette malheureuse tâche, parfaitement inutile, tant ils ont été supérieurs aux Mexicains, de même que les allemands, qui ont dominé des anglais sous morphine... Ils n'avaient pas besoin de ça, de ce doute raisonnable, somme toute. Et si... et si le but avait été accordé/ annulé? Nous ne le saurons jamais... du moins pas pour ces matches là. Mais prions pour que bientôt, la question ne se pose plus du tout...

wise advice #1: make time!

make time for yourself. forget about the world every once in a while and focus on YOU, focus on what YOU NEED. you may have a lot going on, a lot of responsibilities, family, work, bills, friends, and so on, and so on... but if you lose the ability to isolate yourself from everything and just recharge your batteries, do things selfishly for yourself, to make yourself feel good, then there is no way you'll ever be ok to deal with others, and in very short term, it will be detrimental to you and others. so do act selfishly, don't be afraid to neglect those close to you, cause you're really just taking care of yourself so you can take better care of them; be the best individual you can be, treat yourself. it's the only way you'll feel good enough to treat others, afterwards...

(DO IT WHILE YOU CAN... ONE NEVER LIVES ENOUGH TO REALIZE HOW QUICKLY TIME FLIES!)

Père exemplaire...

J'ai reçu un mail au titre évocateur: "Père Exemplaire". Dedans, une série de photos des enfants d'Obama jouant dans le jardin de la Maison Blanche en attendant l'arrivée de Papa. Quand il surgit, effusions de joie, il prend la plus jeune dans les bras, elles s'affairent autour de lui, des étoiles dans les yeux, pour lui raconter leur journée. C'est une belle scène de famille, dont l'authenticité n'est pas à mettre en cause, même si ça fait partie d'une stratégie de communication d'exploiter cette image de "family man". Depuis Kennedy, c'est la première fois qu'il y a des enfants à la Maison Blanche. Il y a eu des ados, la Clinton, les Bush, et nous savons qu'à cet âge là, il est plus difficile, voire dangereux de trop appuyer sa com' sur eux, car ils sont imprévisibles (comment ça Jenna Bush est une ivrogne? c'est pas bon pour l'image de Mr. 43rd, ça!). Mais un enfant, DES enfants, c'est une aubaine au niveau de l'image.

Le cliché de John John Kennedy jouant sous le bureau de son père est encore un des plus iconiques de la photo de presse américaine. Obama, l'homme le plus occupé au monde, trouve le temps de se faire prendre en photo dans des scènes familiales avec ses enfants, souriant, disponible, heureux de les retrouver. C'est beau, et même si on sait qu'il travaille énormément, il aurait fait aménager son emploi du temps de façon à rater le moins d'étapes importantes possibles dans la vie de ses filles. Je lui tire son chapeau. Il semblerait qu'il ait le sens des priorités; mais je pense aussi à tous les pères qui n'ont pas d'équipe de com' derrière eux, qui n'ont pas des photographes sur eux en permanence pour capter le moindre de leurs petits moments de bonheur avec leurs enfants, qui ne peuvent remanier leurs emplois du temps pour aller aux matches de foot de leurs fils, aux spectacles de fin d'année de leurs filles... Ces millions de pères qui doivent parfois sacrifier leur temps pour offrir ce qu'il y a de meilleur à leurs enfants, et ce faisant, ne sont pas aussi disponibles, aussi présents qu'ils voudraient et devraient l'être. Oui, ce n'est pas facile d'être un père exemplaire. On doit juste espérer qu'un jour nos enfants comprendront que ces sacrifices, c'est pour eux qu'on les a faits...

Rise, Rose, Risen... And standing tall ALWAYS!

Mme Caillaud, my english teacher from high school, made me discover a life changing author: Maya Angelou. From her biography to her poetry, this woman has been an inspiration for me ever since I read her world famous "and still I rise".

Marguerite Ann Johnson was born in the late 1920's, lived and witnessed the struggle of african americans, went through extreme poverty, family dismemberment, various personal dramas (raped by her mother's boyfriend and muted herself in consequence), still was able to overcome all the hard times and cared enough to fight for others, who were in an even worse position than herself. She became a civil rights activist, a dancer, an actress, a poet, a well renowned writer (under the wing and guidance of James Baldwin): Maya Angelou was born!...

She took her suffering and that of others and turned it into words of hope, laughters of joy and pride. She has shown to be incredibly ressourceful to achieve her dreams and goals, live her life freely, and still is, to date, one of the most loved and respected women in America. I just wanted to take an opportunity to express my gratitude for her works, for her inspiration, on my behalf and all of those who had their lives touched by her words. Tupac Shakur, one of her best known fans, has written a lot of poetry, and here is one of my favorite poems by him, which describes exactly what I feel about you, Mrs Angelou:

The Rose That Grew From Concrete

Did you hear about the rose that grew

From a crack in the concrete?

Proving Nature's law was wrong, it

Learned to walk without having feet.

Funny it seems, but by keeping its dreams,

It learned to breathe fresh air.

Long live the rose that grew from concrete

When no one else ever cared.

By Tupac Shakur

Thank you very Much Dr. Angelou for teaching me how to rise again... and again... and again! I too have got oil wells pumping in my living room!

artwork: Kevin A. Williams

https://www.blackartvisions.com/images/irise.jpg

On est beaux, on est jeunes, on a 30 ans!

Nous sommes de jeunes cadres dynamiques, des fin vingtenaires - début trentenaires, urbains, cosmopolites, habitant la grande ville et en croquant les vices et les plaisirs à pleines dents. De jeunes gens ambitieux, professionnellement, personnellement, familialement. Qui ne voulons pas entièrement renoncer à la vie à laquelle nous nous sommes habitués depuis l'époque de nos études. Les soirées, les aperos, la vie de noctambule, les plaisirs devenus vices et inversement... Renoncer à ce style de vie, ce serait, à cette période charnière de nos vies, dire un adieu définitif à notre jeunesse, à nos années insouciance. En même temps, nos objectifs professionnels se doivent d'être atteints, et c'est maintenant que ça se passe; nous sommes au sommet de nos capacités, en haut de la pyramide, NOUS SOMMES CEUX QUI SONT CENSÉS DOMINER LE MONDE SOUS PEU!

En parallèle, le besoin de stabilité émotionnelle, amoreuse et familiale fait envisager des changements, des pas "d'adultes": vie à deux, engagement, enfant, mariage... C'est la période, l'horloge tique, les aventures sans lendemain n'ont plus le même attrait qu'i y a 2, 3, 5 ans... Construire, BORDEL! On veur construire en parallèle les différents piliers, édifier notre vie sur un support solide, lâcher prise de certaines choses pour mieux en attraper d'autres. Et au milieu de tout ça, dans un tourbillon de folie, de changements en tout genre dans notre société, dans les modes de travail, dans les modèles familiaux... Le choc des générations, on se le prend en pleine face comme aucune génération avant nous (c'est ce qui doit se dire chaque génération qui passe par là!), l'ère de la communication virtuelle abolit les frontières, facilite les connexions mais inhibe comme jamais l'établissement de rapports vrais, chaleureux, humains... Nous avons le monde au bout des doigts, de nos laptops, iPhones, BlackBerrys et autres appareils de flicage massif, mais nous sommes éloignés comme jamais de ceux que nous croisons tous les jours à la boulangerie, sur le trottoir d'en face, dans le métro... Pour nous ratacher à des racines, outre les familiales dont nous venons (ou cherchons encore) de prendre notre envol, nous avons notre tribu. Un mix de potes de lycée, de potes de fac, de potes de sortie, de potes de potes, d'héritages amicaux d'anciennes relations amoureuses... On en a parfois plusieures, des tribus; dans des milieux et des cercles différents (dans des pays différents, pour les plus cosmopolites d'entre nous!).

Cette tribu peut commencer comme un large "melting-pote", mais se réduit, le plus souvent, à des groupes de gens qui nous ressemblent. Pas tous, pas de la même façon, pas sur les même points, mais cette "famille choisie", elle va prendre le relais de la famille de sang (le temps qu'on se réconcilie avec), et avant qu'on ne s'en rende compte, on sort moins en boîte ou dans des pubs, on prend beaucoup plus de plaisir à nous retrouver chez les uns et les autres, pour des bouffes, des apéros, des vacances ensemble... On échange sur un plan plus personnel, plus rapproché, et c'est parmi ces gens là qu'on choisit les témoins des moments importants de notre vie. Cette tribu, parfois composée de micro-tribus, des atomes plus proches au sein d'un groupe plus large, ce sont ceux qu'in appellera des "amis proches", des "amis intimes". Ceux que nos enfants appelleront "tata" et "tonton" alors qu'il n'y a strictement aucun lien de parenté. Ce sont ceux qui paraitront sur nos centaines d'albums photos dans notre disque dur externe des années "jeunesses". Cette tribu, ce sont ceux qui atténuent les doutes, les douleurs et les défis qu'on traverse à cet âge crucial. Ces amis là, is nous soutiendront. Certains se perdront en route, séparés par la vie, mais ceux qui resteront... Ce sont ceux qui rendront supportable le fait de vieillir, car ils vieilliront avec nous. Ils seront notre mémoire de quand nous étions beaux, jeunes, trentenaires et éternels...

La boucle est bouclée...

12 Juin 1998. La France débute SON Mondial à domicile de la meilleure des façons: 3-0 contre l'Afrique du Sud. S'ensuit une chevauchée fantastique et innatendue des guerriers de Jacquet, qui verra son apothéose avec la victoire du pays organisateur sur le même score en finale... contre le Brésil! La Légende de l'Équipe de France est née! en 30 Jours, les éternels poisseux, souvent placés, jamais gagnants, ont exorcisé des dizaines d'années de frustration, étant une des rares grandes nations de football en Europe encore vierge de titres mondiaux (comme la Hollande, l'Espagne, le Portugal...).

La France était championne du Monde, chez elle, devant son public! La France Black Blanc Beur, la France plurielle, la France de l'harmonie, de la Liberté, de l'Egalité et plus que jamais de la Fraternité gagnait un visage, 23, même! Cette France là, batailleuse, solide derrière, avec des milieux de métier et un créateur de génie, avec des jeunes prometteurs et des anciens solides les encadrant, cette France qui a préféré se passer de stars telles que Ginola ou Cantona pour tout miser sur le collectif, cette France là a fait rêver les adeptes du ballon rond, a été une aubaine pour les hommes politiques, les marques, les publicitaires, les sponsors... Quand 2 ans après, lors de l'Euro, ils ont doublé la mise, le doute n'était plus permis: cette France là pouvait tout faire, tout réussir! LA FRANCE EST DEVENUE UN GÉANT DU FOOTBALL MONDIAL! Zidane, Henry, Trézéguet, Anelka... Les meilleurs clubs se les arrachent, les millions pleuvent, leur Gloire est à son apogée... Mais la fin est proche...

..............................................................>>>>>>>>> (FFWD x 12)

22 Juin 2010. Oublions un Mondial 2002 désatreux, avec élimination au premier tour. Oublions un Euro 2004 avec élimination en quarts de final par la Grèce, pays vainquer de la coupe. Oublions un Mondial 2006 poussif, où la sortie des poules ne fut pas facile, où Zidane dut apporter une dernière fois sa magie pour emmener cette équipe friable en finale, perdue contre l'Italie. Oublions un Euro 2008 encore une fois terminé en phase de poules, c'est à dire avant même d'avoir commencé. Oublions les critiques à Raymond Domenech, le selectionneur qui a si bien se faire haïr unanimement par les media, le public et ses joueurs. Oublions les deux premiers matches de la France en ce Mondial 2010, sans imagination, sans création, sans beauté, sans envie, sans... RIEN! Oublions les insultes d'Anelka au coach parues dans l'Équipe, son expulsion en pleine Coupe du Monde par la FFF, la mutinerie des joueurs lors de l'entrainement qui a suivi, l'impression d'abandon de navire, de démobilisation collective et le triste spectacle que l'Équipe de France a présenté au monde...

Ça fait beaucoup de choses à oublier, tout de même, mais essayons! que reste-t-il? Une chance mathématique, mince et improbable, mais qui existe, quand même. Sur un sursaut d'orgueuil, sur un match fou, une partie emballée, une volonté de montrer un autre visage, une véritable FIERTÉ de porter le maillot avec le coq... En face, l'Afrique du Sud, cette fois-ci le pays organisateur... C'est drôle, le destin et ses petites ironies! Il faudrait faire mieux que le 12 juin 1998, espérer une victoire d l'Uruguay ou du Méxique, puis marquer, marquer, marquer... Seul cela pouvait accorder un sursis à cette équipe qui n'en est plus une, à cette campagne désastreuse pendant laquelle la France aura été la risée du Monde du football. Elle n'a échappé à ça en 2006 que en se sublimant face à l'Espagne, en étant réaliste contre le Brésil, en étant très solidaire contre le Portugal. Avec un certain magicien aux pieds d'or, qui a survolé la compétition, le temps de quelques roulettes, feintes, passes et démarrages dont il a le secret. Seulement il n'est plus là. Ni sur le terrain, ni en coulisses. Et c'est là que ça explose. Qu'il faudrait commencer le chantier. Mais il est trop tard, là tout ce qui compte, c'est de gagner BIEN ce match contre le pays hôte, pour pouvoir envisager une suite.

20ème min de jeu: but de Khumalo pour l'Afrique du Sud

26ème min de jeu: expulsion de Gourcuff côté français

37ème min de jeu: but de Mphela pour l'Afrique du Sud

70ème min de jeu: but de Malouda pour la France

82ème min de jeu: "pour parachever sa consternante prestation de 6 ans, Domenech fait entrer Govou à la place de Diarra" (in lequipe.fr, direct commenté du match)

90+3 min de jeu: Coup de sifflet final.

La France concède une défaite face au pays hôte su le score de 2-1. Insuffisant pour qualifier l'Afrique du sud, car dans le même temps le Mexique, à égalité de points avec eux, a une meilleure différence de buts.

La France a donc perdu, est éliminée de la Coupe du Monde de football 2010, et rentre à la maison le coeur lourd et les crampons traînants... La boucle est bouclée, l'aventure se termine comme elle a commencée, face à l'Afrique du Sud, mais de façon diamétralement opposée. La gangrène a bien pris la carcasse d'une Équipe de France trop imbue d'elle même, peu portée sur le dialogue avec son public et ses media, et souffrant de ce fait d'un désamour qu'elle n'a jamais su contrarier sur le terrain ces dernières années. Le successeur de Raymond Domenech aura plus de boulot que n'importe quel autre Sélectionneur jusqu'à présent dans l'Histoire de cette équipe. Bonne chance, et bon vent les Bleus. La victoire n'est définitivement plus en vous...

Breaking Free...

Mon amour était comme une prison pour toi; je t'ai étouffée en essayant d'avoir toute ton attention, jusqu'à t'en suffoquer. Même si tu le voulais au début, et t'as cru que tu tiendrais jusqu'au bout, c'est devenu trop lourd à porter... Tu as vite compris que cette prison enfermait mon manque de confiance en moi, et que tu étais seule a détenir la clé de TA liberté. Alors tu l'as prise et tu es partie, loin de cette prison dorée mais prison qd même, dont je n'ai tenté de fermer les portes que quand je t'ai sentie sur le départ...

Je ne te veux plus enfermée à double tour, j'aimerais tellement q tu me reviennes libre... et avoir la force de ne pas craindre de te perdre, et laisser les portes ouvertes, et que tu restes quand même...

C'est le schéma de ma vie, et j'espère un jour réussir à l'arranger... Je voulais juste être heureux avec la femme que j'aimais...

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(inspiration: "Slowly, Surely", by Jill Scott)

UNITED STATES OF HIP HOP! (I had a dream...)

I was having trouble sleeping last night (as usual), so I decided to take my favorite sleeping pills: music! Instead of making me sleep, it made me dream... Public Enemy once sang about America's "Fear of a Black Planet". Well, today, the President of the US is of African descent, hip hop is THE main cultural movement in the world, and Africa is rising from the doom... so I don't know if the black planet is already here, but it sure as hell is getting less "white dominated". So in my "rêverie", I was wondering... what if hip hop was more than just a music, a culture, what if it was A NATION!? Who would rule the United States of Hip Hop!?!?!?

This is how I got to joke about it with Nina, my hip hop female alter ego, just as passionate as I am, and having the same problem sleeping... We got delirious, talking about OUR culture taking over the White House (we most definitely wouldn't paint it black, sorry George Clinton...) and blessing the world with a real NEW ORDER, where Beats, Rhymes and Life would be the motto. Here's the Government that came out of this "dream" of ours:

President: Shawn Carter, aka Jay-Z

I already hear the purists arguing with our choice: "he went pop, too mainstream, we need an underground nigga that represents the culture to the core, not a sellout!"

Let me tell you that Hip Hop culture evolved a lot through the years; commercial success was the greatest achievement after years of struggle in the underground. Today, hip hop is a force to be reckoned with, and entrepreneurship made it an economical asset with a lot of weight in the world. Rappers are no longer behind the mic only. They are behind the desk running their own businesses, making huge profits, and giving back to their communities.

Jay-Z did just that, becoming one of the most successful and respected businessmen in AMERICA (CEO of ROC, ROC-A-WEAR, Def Jam, shareholder of the New York Yankees and New Jersey Nets... should I continue?)!

He is also about the only rapper today that is able to gather all the families inside the Movement, and still not compromise his integrity and street credibility. Jay-Z is not a sellout, he's a SELLER! And a goddamn visionary too!

"When your cents got that much in common

And you've been hustlin' since, your inception,

Fuck perception, go with what makes sense

Since I know what I'm up against

We as rappers must decide what's most important

and I can't help the poor if I'm one of them

so I got rich and gave back , to me that's the win-win".

Enough said!

Vice President: Lonnie Rashid Lynn, aka Common

When you think about hip hop the way it should be, no gimmicks, no catchy dumb hooks and hollow contents, when you think about writing skills, mad wordplay and a sharp look at the world, you have got to think about Common. He represents what is right and righteous about Hip Hop, he is in a quest of inner peace and political awareness, of love for the arts and ego tripping humouristic songs (all of them with a message), he is that futuristic rapper not afraid to explore new musical dimensions while at the same time paying hommage to the elderly... Common is every rapper's favorite rapper, the one they wish they were... Common is The Light to be followed.

"If revolution had a music I'd be theme music

My music you either fight, fuck or dream to it

My life is one big rhyme I try to scheme through it

Through my shell, never knew what the divine would bring to it

I'd be lying if I said I didn't want millions

But more than money saved I wanna save children

Dealing with alcoholism and afrocentricity

A complex man drawn off of simplicity."

Secretary of State: John Legend (+Robin Thicke)

Foreign Affairs are a serious business to take into consideration, and since it's hip hop culture in its wide form we are talking about, I think John Legend would be perfect to assume the role of pacifier and bond with other countries/ musical nations. He is a Soul/ R&B singer whose songs have a very hip hop feeling. His first album in particular, mostly produced by Kanye West, has set an example of hip hop beat and R&B melody. Songs like I Can Change or Number One are very much on the border, so he is perfect to understand other Nations's sensitivity and bring hip hop to them in a non hostile manner. Robin Thicke's smooth falsetto might just provide the perfect support for the mission of taking hip hop out to the world (plus, we needed a white dude in the government!)

State's Spokesperson: Kanye West

He is known for speaking his mind rather freely. He is not afraid to tackle George Bush Live on national television, he will get up his seat and snatch the microphone from another person's hand and steal her momentum just because he disagrees with an award... But most of all, he expresses himself in his music, talking about issues we are all aware of but unable to face in the bold way he does. This man made a song about his dying grandmother, about black people in the US spending money they don't have, about a car accident that almost killed him but eventually drove him to stardom, damn it, he even had the WORLD dancing in the name of Jesus...IN THE CLUBS!!!!!!!!! So he epitomizes freedom of speech to a point that we could not have anyone else being Hip Hop's spokesperson. With him speaking out for us, THE WORLD WILL LISTEN! Wether they want to or not...

Attorney General (Justice): Nasir Jones, aka Nas

Here is the son of a Jazz musician from Mississipi, who has known the darkest hours of segregation and racism at the very heart of the dirty racist south... Here is a child raised in QueensBridge, grew up during the crack epidemic in the ghetto, the black on black crime, has had friends arrested or killed in the cold mean streets of QB. He depicted this sad reality the best in his debut album, 5 mic earner Illmatic. With a heritage of strength and courage to face the adversity, after witnessing misery, injustice and brutality in the poor black population of America, Nas has developped a heightened sense of Justice, and would definitely use his leadership to ensure its enforcement throughout the Nation.

Supreme Court: Robert Kelly, aka R. Kelly

This man has been persecuted; this man has been accused; this man has been dragged in the mud; this man has been indicted; this man has been taken to court under 14 counts of child abuse and child pornography; this man has been hated; this man has created one of the biggest controversies in America these last years concerning sex scandals (only topped by Michael Jackson); this man has made a living writing, singing and performing songs mainly about love and SEX; this man has been cleared of all charges after almost 10 years of trial; this man has all the reasons to love the United States Courts and the way it serves its Justice: being on top of it makes total sense. Revenge is a dish best served cold.

Department of Economy: Sean Combs, aka Puff Daddy, aka P Diddy, aka Diddy

If you think of hip hop in the early nineties, and its Grand Leap into mainstream audience, you have to have this man in mind. Puff Daddy has proven himself to be a talented record company owner, music producer and IMAGE WIZARD! He almost single handedly made hip hop family friendly for corporate America, while still dropping some of the hardest Classic albums hip hop has known (did you really think Ready to Die was a pop album?). He made Shiny Suits the shit, he took FLOSSIN' to a whole different level, he made Hype Williams a superstar with the craziest, most expensive videos at the time, where reality met rapidly his dreams of grandeur. Yes folks, diddy knows how to multiply his dollar stacks. Don't worry if he writes rhymes. He writes checks. Big fat ones.

Department of Education: Talib Greene, aka Talib Kweli

Hip Hop's most prominent backpacker. He took the world by storm with just two albums: Reflection Eternal, with DJ Hi Tek and Black Star, with Mos Def. He is the posterboy for conscious hip hop. His name, Talib, means student in arabic. And he has been trying to share his knowledge, make a wake up call for every man woman and child, so that we find in ourselves the ressources to fight this Beautiful Struggle we call life. Talib is the big brother we would love to have, he is the soft spoken patient brother that will educate you and make you think about what you are really doing with your life. Talib, you studied enough. It's time to teach, now.

Department of Agriculture: Calvin Broadus, aka Snoop Dogg

This Dogg has made his fame and fortune by letting the world know he had the Green Thumb. In Hip Hop Nation, the weed is like official, if not mandatory! No one would be a better promoter than the Big Snoop from Long Beach, he sure as hell would provide top quality for the whole population to be stress free and laid back. Just the way he is. Just the way we like him.

Department of Energy: Andre Benjamin, aka Andre 3000 and Antwon Patton, aka Big Boi (OutKast)

Outkast's duo has been one of the most inovative hip hop acts of the last 20 years. Since their debut album Southernplayalistikcadillacmusik, they evolved in many diferent directions, exploring, going back and forth, reinventing their own unique sound. One thing that defines this group more than anything, in my opinion, is their versatility, the way they are able to float on different waters without losing their identity. That identity is one of an energetic duo, who matured over the years, went fom boys to men, affirmed their individual personalities and still managed to get together and make perfect alchemy. OutKast is all about alchemy. It's putting together RAW ENERGY and crafting it with maestria to turn it into clean cut diamond-like music gems. They transform without changing the core of the product. They wear many costumes and masks, express many moods and issues, but stay the same beneath the layers: they are the closest thing to the future of hip hop one could ever imagine (and wish)! Dealing with Energy is just a natural task for them, and they will transform it into some clean non-nuclear fuel for the Nation to ride on!

3 things I hate about me (and you should too)

Last year I gave you "three things I like about me (and you should too)". It's only fair I even it out by showing the not so bright side of myself, the one I am not proud of, the one I struggle with on a daily basis...

I AM A CHILD- not an actual child, but somehow I kept this ability to sometimes act as if NOTHING was important, therefore jeopardizing the very things that are REALLY important to me. I need to get a different attitude towards life and problems, face them in a more balanced, less do-or-die manner. Otherwise, I'll just keep losing track of what is real, of what matters. GROW THE FUCK UP FOR A CHANGE, MAN!

I AM COMPLEX- just as any other human being. But me... I take that shit to the next level, scoping, analysing, autopsying every piece of tiny bit of fragment of my life and the world around me as if I were Albert FUCKING Einstein dissecting some mollecular structure! ENOUGH WITH THAT! When will I give myself time and space to just LIVE? No stress, no guilt, no obsession with tomorrow and how it will turn black (anxious people like me always paint the picture black, ALWAYS!), and just enjoy what I have TODAY and fight everyday a little bit to preserve it? Do complexity, analysis, introspection necessarily have to turn into NO ACTION? there is a name for that: PROCRASTINATION! And it's time to let that bitch go for good!

I AM HELLA INSECURE- yes. Forget all the ego tripping, the constant bravado, the "I-got-swagger-like-no-other-and-balls-the-size-of-Texas" attitude. I am just like anyone else, constantly doubting myself. But being a complex childish motherfucker, I do it in ways inimaginable for a 30 year old man with a child. I sometimes feel like I have not evolved from that chubby, lonely, speechless 10 year old, whose best friends were books and movie characters, who didn't know how to ride a bike, got breathless two times faster and couldn't keep up with the other boys, so he laid low. Growing up, I have spent an awful amount of time trying to fit in, to be one of the boys, then one of the top boys. Sometimes it might seem like I made it, that I am what some guys would like to be, but trust me, no one wants to be in my shoes once they get to know that fat silent scary kid within. Deep down inside, he just needs to be accepted as he is. Without the image of the smart, witty, smooth talker architect with a hat. Just that child, that needs to be told he is no less than the others, that he can be just as brilliant, just as good in anything if he puts his heart into it...

"Love is friendship set on fire"... or is it that "friendship is love dipped in ice"...?

- Don't let the ice melt completely and leave just the fire of passion: it will burn everything in its path, eventually;

- Dont let the flame go off, and leave just a cold and plain friendship, which will never again allow the fire to burn like it once did;

The path of wisdom is one of peace and balance, one of freely expressed emotions but carefully taken steps.

"Words are all I have left to play with..." Hank Moody

amore. quindici. abiding. incomensurável. exdrúxula. therefore. inusité. dicono. flabbergasted. borboleta. fratello. sorella. heavenly. atabalhoado. saudades. cuore. fierce. dimmi. motherfucker. pubis. emplastro. escumalha. entonces. laptop. hence. loathing. concupiscencia. anfractuosidade.

qu'ont en commun tous ces mots? je les aime. pour leur sonorité, plus que pour leur sens. leur "musicalité" (tiens, un autre, que je trouve absolument pompeux et ridicule, mais qui plait à mon oreille) me les rend sympathiques, pour des raisons que je ne saurais expliquer. et je ne le veux pas. je vis mon amour des mots, je les assemble, je les courtise, je les cajole... "Les mots, c'est tout ce qui me reste dans la vie pour jouer". Je ne l'aurais pas mieux, dit, cher Hank, je ne l'aurais pas mieux dit!...

BTW, when is a new Californication's season due? Miss that crazy retard!

"The utter simplicity simply means making peace with your complexity"

They say an image is worth a thousand words. I am nowhere close to that. just trying to figure out who I was, who I am, who I will be...

man. father. little T.'s number one supporter. brother. son. uncle. godfather. Lover. ex. fighter. angolan. architect. reader. writer. b-baller. dancer. party animal. lonely. quiet. "thinker". philosopher. music lover. music addict. love addict. wordsmith. cunning linguist (pun intended). serious. clown. playful. funny. crazy. stylish. wise. immature. fan. no groupie. in disguise. insomniac. ADHD'd. lazy. (self) protected. proud. born old. forever young. protective. fragile. strong. tender. hard(core). gentleman. rugged raw. sexual. sensual. exhibitionnist. sadistic. shy. prude. outgoing. hesitant. procrastinator. stubborn. sensitive. cynic. naive.hungry for life. true friend. ladies man. ONE LADY'S MAN. loyal. no hypocrite. explorer. curious. traveller. art. Desperado's sipper. Veuve Clicquot sipper. Sambucca Dragon. social networker. Ricky. Rick. le Ré. Glenn. El Baron. Bin. Wing. Pouke. Maklouf. Lupone. Cucciolo. Howlin' Wolf. Papa. Papou. photography lover. Michael Jordan worshipper. Oscar Wilde quoter. child of semba. adopted son of hip hop. Andre 3000's alter ego. «neo-retro-futurist». 154er for LIFE! divided soul. truthful. doubtful. trustworthy. deceiving. disappointing. above average. humble, not modest. simple. complicated. evolving. all of the above. so much, so much more... I am complex.